Irvin D. Yalom og det at være menneske
Teksten er skrevet ud fra mit arbejde som psykoterapeut og mine egne refleksioner over det at være menneske.
Inspiration
Yalom er især kendt for sit arbejde med eksistentiel psykoterapi og hos ham finder jeg en sjælden kombination af eksistentiel dybde, menneskelig varme og modet til at være ægte til stede i mødet med et andet menneske.
Hans bøger handler ikke kun om eksistentielle samtaler, men i lige så høj grad om det at være menneske. Både hvordan det er for de mennesker, han møder, at være i livet – og hvordan det er for ham selv at være menneske.
Hans bøger bærer præg af en dyb interesse for mennesker, relationer og livets eksistentielle spørgsmål – men også af hans eget liv og den person, han selv er.
I de senere bøger træder den aldrende Yalom tydeligt frem med refleksioner over alderdom, tab, dødelighed og behovet for kontakt. Man får samtidig indtryk af, at samtalerne med andre mennesker ikke kun er et arbejde for ham, men også en meningsfuld og livgivende del af hans eget liv.
Udover selve glæden ved at læse hans bøger er der to forhold hos ham, der især har inspireret mig:
• de eksistentielle grundvilkår
• hans opfattelse af terapi.
Irvin D. Yaloms eksistentielle grundvilkår
Yalom beskrev fire centrale eksistentielle livsvilkår:
- bevidstheden om livets begrænsning og døden
- friheden til at vælge – og ansvaret for vores liv
- behovet for nærhed – og erkendelsen af, at vi aldrig helt kan dele vores indre liv med andre
- menneskets søgen efter mening i et liv, hvor mening ikke altid er givet på forhånd.
Irvin D. Yaloms beskrivelse og udfoldelse af disse grundvilkår i hans bøger har været en meget stor inspiration ift. at se menneskelivet som rammet ind af selve Livets eksistentielle grundvilkår – og ikke mindst hvordan disse vilkår viser sig i menneskers liv: i kærlighed, angst, sorg, valg, ensomhed, længsel og behovet for kontakt.
Menneskelivet rummer nogle grundvilkår, som vi alle på forskellige måder må forholde os til gennem livet.
Vi lever med bevidstheden om:
• at livet er begrænset
• at vi ikke har kontrol over alt
• at vi både har frihed og ansvar
• at vi som mennesker både er forbundne og grundlæggende alene
• at vi hele livet igennem må finde, skabe eller opdage mening
• at sorg og tab hænger sammen
• at alting ændrer sig og at forandring er uundgåelig
• at vi er sårbare og afhængige af hinanden
• at livet både rummer glæde, skønhed, ensomhed og smerte.
Disse eksistentielle vilkår er en del af det at være menneske og de viser sig:
• når vi mister
• når vi bliver ældre
• når vi føler os alene
• når vi skal vælge
• når vi mærker tiden går
• når vi spørger os selv, hvad der egentlig betyder noget.
Terapi og de eksistentielle grundvilkår
Det menneskelige møde
"Det er relationen, der helbreder."
I sine bøger understreger han igen og igen terapeuten som et menneske, der træder til for at hjælpe et andet menneske. Hos Yalom handler terapi ikke kun om metoder og teknikker, men om mødet mellem to mennesker.
Hans måde at være terapeut på er præget af nærvær, autenticitet og et oprigtigt ønske om at hjælpe.
Relationens betydning står centralt: hvordan vi påvirker hinanden, hvordan vi oplever kontakt, afstand, længsel og ensomhed – også i selve terapirummet.
Han minder os om, at noget af det mest helende ofte opstår i oplevelsen af ikke at stå alene som menneske.
Vil du tale med nogen?
Hvis du oplever, at udfordringer, dilemmaer eller spørgsmål fylder mere, end du kan bære alene, kan det være en hjælp at tale med en erfaren psykolog.
Du er velkommen til at kontakte mig for en samtale.